Lorsque nous voyons un grand arbre dépérir dans une rue, sur une place ou au bord d’un parking, nous pensons souvent qu’il est simplement arrivé au terme naturel de sa vie.
La réalité est bien différente.
La plupart des arbres urbains ne meurent pas de vieillesse.
Ils meurent des conditions que nous leur imposons.
Sous leurs pieds, les sols sont fréquemment compactés, artificialisés ou recouverts de surfaces imperméables. L’eau de pluie ne s’infiltre plus correctement. Les racines manquent d’oxygène, peinent à se développer et deviennent plus vulnérables aux maladies, aux sécheresses et aux épisodes climatiques extrêmes.
Autour d’eux, le béton, l’asphalte et les bâtiments accumulent la chaleur. Les températures peuvent être plusieurs degrés plus élevées qu’en milieu naturel. Les périodes de sécheresse s’allongent tandis que l’espace disponible pour les racines se réduit.
Pourtant, ces arbres rendent chaque jour des services essentiels à nos villes.
Ils rafraîchissent l’air lors des canicules, captent une partie des polluants atmosphériques, stockent du carbone, favorisent l’infiltration de l’eau de pluie, limitent le ruissellement et offrent un refuge indispensable à de nombreuses espèces animales et végétales.
Ils contribuent également à notre bien-être physique et psychologique.
Un arbre adulte n’est pas un simple élément du décor urbain.
C’est une infrastructure vivante.
Et contrairement à un mobilier urbain, il faut souvent plusieurs décennies pour remplacer les services qu’il fournit.
Lorsqu’un arbre centenaire disparaît, planter un jeune arbre est indispensable. Mais croire que l’on remplace immédiatement ce qui a été perdu est une illusion.
Le jeune arbre d’aujourd’hui ne fournira les mêmes bénéfices que dans plusieurs dizaines d’années.
La question n’est donc plus seulement de planter davantage d’arbres.
La question est de savoir comment permettre aux arbres déjà présents de vivre dans des conditions compatibles avec leurs besoins biologiques.
Reconnaître les droits fondamentaux de l’arbre, c’est reconnaître qu’un être vivant dont dépend une partie de notre avenir mérite davantage qu’une simple survie entre quatre bordures de béton.
L’arbre n’est pas un mobilier urbain.
C’est un être vivant.
Sources scientifiques
Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO)
Urban and Peri-urban Forestry
https://www.fao.org/forestry/
urbanforestry Les arbres urbains contribuent à la réduction des îlots de chaleur, à l’amélioration de la qualité de l’air, à la gestion des eaux pluviales et au stockage du carbone.
Organisation mondiale de la santé (OMS)
Urban Green Spaces and Health
https://www.who.int/europe/
publications/i/item/ 9789289052813 L’OMS souligne l’importance des arbres et espaces verts urbains pour la santé physique et mentale des populations.
Agence européenne pour l’environnement (EEA)
Urban Adaptation in Europe
https://www.eea.europa.eu/
publications/urban-adaptation- in-europe Les arbres constituent l’un des outils les plus efficaces pour lutter contre les îlots de chaleur urbains et améliorer la résilience des villes face au changement climatique.
USDA Forest Service
The Benefits of Trees and Urban Forests
https://www.fs.usda.gov/
managing-land/urban-forests/ benefits-of-urban-trees Les arbres urbains fournissent des bénéfices mesurables en matière de qualité de l’air, d’économie d’énergie, de gestion des eaux pluviales et de biodiversité.
FAO – Healthy Soils for Healthy Forests
https://www.fao.org/soils-
portal/soil-management/ healthy-soils-for-healthy- forests La qualité des sols est un facteur déterminant de la santé, de la longévité et de la résilience des arbres.
Views: 7
